从原则上说，佛教并没有什么教条，如果说有的话，那就是戒律。

但是，佛教的戒律，并不像其它的宗教是出于神意的约命，所以也不像其它的宗教含有神秘性。佛教的戒律，是根据伦理的要求而来，所以也是纯理性的。

佛教的基本戒，就是五戒十善，虽然，佛教的教徒由于修持层次的不同而分有在家的五戒十善、八戒，以及出家的十戒、比丘戒、比丘尼戒，还有大乘的菩萨戒，但是均以五戒十善为基础；也可以说其它各戒都是五戒十善的升格或详细的分科。所以，如能把五戒十善守完善了，其它的戒也就不太困难。

所谓五戒，是指：不杀生、不偷盗、不邪淫（私通）、不妄语、不饮酒。

所谓十善业，乃是五戒的扩大与加深，并且要戒作恶也戒不去行善，现在列表如下：

     ┌ 不杀生 ─ 离杀生 ─ 救生 ┐

     │ 不偷盗 ─ 离偷到 ─ 布施 ├ 身三业 ┐

     │ 不邪淫 ─ 离邪淫 ─ 梵行 ┘        │

     │                                    │

     │        ┌ 离妄语 ─ 诚实 ┐        │

五戒 ┼ 不妄语 ┤ 离两舌 ─ 和诤 ├ 口四业 ├ 十善业

     │        │ 离口恶 ─ 爱语 │        │

     │        └ 离绮语 ─ 质直 ┘        │

     │                                    │

     │        ┌ 离贪欲 ─ 清净 ┐        │

     └ 不饮酒 ┤ 离嗔恚 ─ 慈悲 ├ 意三业 ┘

               └ 离邪见 ─ 正见 ┘

总之，佛教对于戒的要求是诸恶莫作与众善奉行，凡是有害于身心、家庭、社会、国家、人类，乃至一切有情众生的事，都要在这五戒十善的范围之内，尽量不做，否则，就要尽量去做。作了恶是犯戒，不作善也是犯戒。

不过，佛教是开明的。如果不知做的是犯戒的行为，虽做了也不算破戒，如果无心犯戒，虽犯了戒，也不成破戒的正罪；如果存心犯戒，结果纵然没有破戒，还是有罪；如果女人遭受了恶人的强暴，只要女的不感受淫欲的快乐，虽被奸污了，也不算犯戒，仍然是清净。

犯戒，一定要心、境、事三者的相应相成，才得破戒的正罪。